A 200 años del Voto de O'Higgins
Ese es parte de un texto que se publicó en la Gazeta de Santiago el 19 de julio de 1817, en los días posteriores a la celebración del día de Nuestra Señora del Carmen, fecha que ese año adquirió un sello especial a raíz de la condecoración de los héroes de la Batalla de Chacabuco, en la Iglesia de San Francisco, con la presencia protagónica de Bernardo O'Higgins y el general rioplatense José de San Martín
El 5 de enero de 1817, en los días previos al exitoso y arriesgado cruce de la cordillera, se realizó la jura solemne de la Virgen del Carmen como Patrona del Ejército de los Andes, en la Iglesia Matriz de Mendoza. San Martín puso su bastón en la mano derecha de la imagen mariana, como símbolo del mando supremo de María sobre dicho ejército.
Bartolomé Mitre escribió en "Historia de San Martín" que a imitación y ejemplo de su amigo y de su maestro en virtudes, el general Belgrano, "eligió por Patrona del Ejército a la Virgen del Carmen, de la devoción del pueblo de Mendoza, pero lo hizo con las formalidades graves de su carácter disciplinario. Sometió el punto a una junta de oficiales generales y de acuerdo con ella la hizo declarar por tal en la orden del día".
"En el mismo lugar de su misericordia, que será el de su gloria"
Sin duda que la devoción carmelitana ha tenido un papel preponderante en la génesis y desarrollo de nuestra independencia. Ha estado presente en los momentos más decisivos, en nuestros triunfos y derrotas. El sacerdote Joaquín Alliende Luco, miembro del Instituto Secular Padres de Schoenstatt -quien fuera además el primer rector del Santuario Nacional de Maipú y autor de numerosos volúmenes sobre este tema, entre otros "La Virgen del Carmen, Chile y Maipú"-, afirma a "Artes y Letras" que para entender este vínculo con la Carmela, hay que remitirse al desastre de Cancha Rayada: el ataque nocturno realista que terminó diseminando al ejército patriota, quedando O'Higgins gravemente herido. En Santiago cundió el pánico, y el desorden político casi lleva al descalabro. Todo lo ganado en Chacabuco, estuvo a punto de perderse de manera fulminante.
"Llegan noticias horrorosas y comienza el éxodo hacia Mendoza. La noche del Viernes Santo, la noche del Viernes Santo de la Patria, se encuentran San Martín y O'Higgins, exangües, derrotados. Se encuentran en la oscuridad total. Se decía que O'Higgins había muerto en la acción, así que cuando lo vio el general rioplatense realmente pensó que había resucitado. Los mismos soldados decían 'Resucitó, resucitó'", rememora Alliende Luco y agrega que en la mañana de Sábado...
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