11. La suprema paradoja tributaria
| Autor | Luigi Einaudi |
| Páginas | 225-241 |
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Mitos y paradojas de la justicia t ributaria
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la supreMa paradoja tributaria
219. Quien recuerde el esquema utilizado en el capítulo sexto (§ 153, p. 233)
para deshinchar el globo de los sumos principios utilitaristas, puede creer
que he querido también negar valor a otro esquema llamado corrientemente
tabla de Menger, y puede creer, por lo tanto, que con esos razonamientos he
querido declarar ilógica la aplicación a la Hacienda pública de un esquema
que, sin embrago, se considera universalmente como un instrumento útil para
la interpretación de los hechos económicos. En realidad, si la tabla de Menger
es instrumento bastante menos fecundo para el hacendista de lo que lo es
para el economista, no es inútil en absoluto y, sobre todo, es profundamente
distinto del esquema expuesto como fundamento de la refutación de los
sumos principios utilitaristas.
Si llamamos benthamiana1 a la tabla de la distribución igualitaria del
impuesto, las dos tablas pueden ponerse una junto a otra:
I. Tabla benthamiana o esquema de la distribución igualitaria
del impuesto en una comunidad de tres contribuyentes
X
1
IX
2
2
VIII
3
3
3
VII
4
4
4
VI
5
5
5
V
6
6
6
IV
7
7
7
III
8
8
8
II
9
9
9
I
10
10
10
Fulano Mengano Zutano
Los números romanos indican las sucesivas dosis de riqueza poseídas por cada contribuyente; los números
arábigos, los grados de importancia atribuidos a cada dosis.
1 De este modo se hace algo de agravio a JereMy BenthaM; porque este vio en seguida (cfr.
supra la nota al § 168, página 249) lo absurdo de las deducciones que se podían sacar de
su razonamiento. Pero puesto que el razonamiento es suyo y, si no vamos más allá del
individuo, demostró ser fecundo, parece correcto titular la tabla con su nombre.
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Luigi Einaudi
220. Ya demostré que el esquema I es fruto de la razón raciocinante del
doctrinario. Queriendo distribuir el impuesto de un modo dado, considerado
por él como óptimo, supone que: 1) los contribuyentes de la sociedad
imaginaria están todos modelados según un hombre medio y 2) atribuyen a
la primera dosis de riqueza poseída por ellos un grado igual de importancia,
por ejemplo, 10; 3) el grado 10 de Fulano es igual al grado 10 de Mengano
y también al 10 de Zutano; 4) atribuyen a la segunda dosis de riqueza igual
grado de importancia, por ejemplo, 9, y el 9 de uno es igual al 9 de los demás;
5) y así sucesivamente hasta el agotamiento de toda la riqueza poseída por los
tres miembros de la sociedad.
Confortado por esta hermosa arquitectura, el doctrinario utilitarista
prosigue construyendo su esquema de distribución del impuesto. Pero es
un esquema que se lo lleva el viento, porque: 1) la escala de los grados de
importancia de las sucesivas dosis de riqueza varía de hombre a hombre y es
estrambóticamente variable; 2) los grados de importancia son meros índices
comparativos válidos para cada hombre, pero no comparables entre hombre
y hombre, y el 10 de Fulano no solo no es igual al 10 de Mengano, sino que,
al no existir ningún instrumento para comparar la sensibilidad relativa de
Fulano con la de Mengano o Zutano, nadie puede decir en cuánto es mayor
o menor; 3) aunque en el método de distribución del impuesto sobre la base
del sacricio “proporcional” no es necesario hacer comparaciones entre
individuo e individuo; es necesario sin embargo, recurrir a la confesión del
contribuyente al oído del funcionario de Hacienda. Puesto que nadie imagina
que semejantes confesiones auriculares sean dedignas, el impuesto cede el
paso a la ofrenda voluntaria, insuciente para proveer a las exigencias de los
Estados modernos (cfr. § 162).
221. El esquema II (tabla de Menger) se deduce, en cambio, de la observación.
No se reere a una colectividad de individuos, sino a un individuo solo. La
tabla de Menger solo pretende expresar el modo de actuar de un hombre que,
en el intervalo de tiempo considerado, tiene la disponibilidad de un cierto
número de unidades de numerario (dinero o poder adquisitivo genérico).
Supongamos que cada dosis o unidad (I, II, III, etc.) de cada uno de los bienes
deseados (A, B, C, etc.) está representado por un cuadrado y puede adquirirse
en el mercado con una unidad de numerario. Para que el esquema resulte
evidente sin más2 basta imaginar que cada uno de los bienes, A, B, C, etc.,
deseados por el hombre puede fraccionarse en unidades sucientemente
pequeñas como para poderlas adquirir con la unidad de numerario. A
menudo no es así, pero hay diversos expedientes mediante los cuales el hecho
2 Los tratadistas quieren hacer rigurosa la demostración hablando de igualdad de la utili-
dad marginal ponderada, o sea, dividiendo la unidad de cada bien, sea cual sea su forma,
grande o pequeña, por el número de las unidades de numerario necesarias para adquirir
esa unidad. La igualdad de la utilidad marginal se reere al cociente de dicha división.
Los procedimientos descritos en el texto tienen por objeto hacer más evidente la operación
al primer golpe de vista.
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